Wat is porter bier?
Als je denkt aan een lekker, donker bier, dan komt bij velen meteen stout of porter naar boven. Beide zijn geweldige opties voor een dikker bier met een intensere smaak. Maar wat is nou precies het verschil tussen de twee? Voor sommigen zijn de verschillen zo klein dat ze er niet veel om geven of het niet eens merken. Maar voor de echte bierkenner zijn de eigenschappen die een porter onderscheiden van een stout belangrijk genoeg om echt het verschil te maken.
Het belangrijkste verschil is dat de meeste stouts geroosterde gerst bevatten, terwijl een porter dat meestal niet doet (hoewel sommige sterkere varianten dit wel kunnen hebben). Porters zijn ook ouder dan stouts en dus een meer bekend precedent. Over het algemeen zijn ze ook minder sterk dan een stout.
Wat betreft de geschiedenis van het porterbier is er geen sterke consensus. Toch kunnen we wel een paar dingen afleiden over het verleden van porters. Gecreëerd in de 1700’s, is het een mix van drie soorten ale: zure ale, pale ale en milde ale. Deze unieke blend was een van de allereerste bieren die met de smaak van de drinker in gedachten werd gebrouwen, in plaats van simpelweg vanwege de beschikbare ingrediënten.
Er zijn een paar belangrijke subcategorieën van porters: de Engelse porter, de Baltische porter en de Amerikaanse porter. We bespreken hieronder de overeenkomsten en verschillen.
Engelse Porter
Een goede Engelse porter varieert van licht tot donkerbruin van kleur voor de Brown-stijl, en medium tot donkerbruin voor de Robuuste variant. De ABV ligt meestal tussen de 4 en 6,5 procent, en enkele van de beste merken zijn Smuttynose, Samuel Smith’s en Fuller’s. Brown English porters hebben vaak een moutige smaak met zoetere tonen zoals toffee, karamel of chocolade. Een Robuuste Engelse porter is, zoals de naam al zegt, wat krachtiger. Deze bieren gaan goed samen met kaas, gegrild vlees en pindakaas.
Baltische Porter
De Baltische porter staat bekend om zijn koperkleur. Deze stijl van porter bevat meer alcohol, met een ABV tussen de 5,5 en 10 procent. Smuttynose maakt een heerlijke Baltische porter, net als Victory Brewing Company en Baltika. Met smaken zoals zoethout en melasse is deze alcoholrijkere versie van een Engelse porter ontworpen om de lange reis over de Baltische zee te overleven. Roostertonen, maar nooit verbrand, maakt de Baltische porter perfect voor liefhebbers van een donkere en rijke smaakbeleving, en het past geweldig bij prime rib.
Amerikaanse Porter
Ah, een ouderwets Amerikaans biertje. Deze porter is meestal bijna zwart van kleur, met een gemiddelde ABV van 5 tot 7,5 procent. Geweldige voorbeelden van merken die deze stijl maken zijn Rogue Ales en Great Lakes Brewing Company. Deze porter, ook geïnspireerd door de Engelse porter, valt meer in de categorie van craft bier. Het neemt de traditionele Engelse versie van een porter en geeft er een nieuwe, Amerikaanse draai aan. De smaak van een Amerikaanse porter past vooral goed bij kipgerechten.
Als je iemand bent die van stout en donkere bieren houdt, maar op zoek bent naar een zoetere, meer complexe draai, dan zou een porter wel eens de juiste keuze voor je kunnen zijn. Extreem populair en tegenwoordig bijna overal te vinden, zul je geen moeite hebben om een porter van hoge kwaliteit te vinden om van te genieten.